蚊子传播致命寄生虫病 全球近半人口面临感染风险

全球每年有数十亿人遭受寄生虫威胁，其中由寄生虫引起的蚊媒传染病 — 疟疾与淋巴丝虫病，更是带来致命危害。根据世界卫生组织，全球约一半人口面临疟疾风险；8.63亿人仍受淋巴丝虫病的威胁。

蚊子被称为“世上最致命的动物”，它透过吸食血液，将多种致病微生物、病毒与多细胞寄生虫病毒，从一个宿主体内传播至另一个宿主，引起大量传染病导致的死亡病例，也给全球卫生体系造成沉重负担。

疟疾

疟疾是由一种寄生虫 — 疟原虫引起的传染病。疟原虫需要两个宿主，即在蚊体内有性繁殖，与在人体内无性裂体增殖，并通过受感染的雌性按蚊叮咬传播给人类。

疟原虫种类繁多，寄生于人体的疟原虫有四种，即「间日疟原虫」、「三日疟原虫」
、「恶性疟原虫」和「卵形疟原虫」，其中以「间日疟原虫」与「恶性疟原虫」较为常见，后者是最致命的疟疾寄生虫。

当受到疟原虫感染的雌按蚊叮人时，疟原虫的子孢子将随唾液注入人体，经血液循环进入肝脏，在肝细胞内生长繁殖。子孢子细胞会分裂增殖数千倍，直到形成成熟的组织裂殖体，破坏体内红细胞与人体制造新红细胞的功能，导致重要器官缺氧致命。疟原虫也会触发脑型疟，造成大脑的微小血管堵塞。

「间日疟原虫」的潜伏期短则达14天，长则高达6至12个月，甚至2年！而「恶性疟原虫」的潜伏期平均为12天，如果未获及时治疗，可能在24小时内演变成严重疾病，导致死亡。

疟疾引起的典型症状包括发热、畏寒、腹泻、呕吐、疲倦、头痛，严重的话会导致患者癫痫发作、昏迷或死亡。

根据世界卫生组织，2021年全球约有2.28亿例疟疾病例，导致约60.2万人死亡，大多数患者是儿童。

淋巴丝虫病

淋巴丝虫病俗称象皮病，由一种微小的寄生蠕虫 — 丝虫通过蚊子叮咬传染给人类。

当受丝虫感染的蚊虫叮咬人类时，寄生虫会从人体的皮肤表面侵入淋巴系统，并寄生于淋巴组织形成蠕虫“网”，造成淋巴堵塞，损害淋巴系统发挥正常功能，导致免疫力下降。

淋巴丝虫感染可分为无症状、急性和慢性感染。丝虫可存活约6-8年，并在人体內产生大量幼虫，在血液中循环，由于潜伏期长，患者或感染多年后才出现症状。

丝虫病导致淋巴系统阻塞的经典症状为淋巴结肿大、淋巴管曲张、全身疼痛、发热、阴囊炎症、肾功能损伤等。

无论如何，疟疾与淋巴丝虫病可防可治，注射疫苗、采用抗生素、抗寄生虫等药物可阻止病情恶化。所谓预防胜于治疗，强化公共卫生意识，从源头上杜绝蚊虫滋生，才是减少蚊子传播寄生虫病，降低感染风险的最佳防护举措。