战争，毫无疑问的，无论对社会还是个人都带来负面影响，即使战争结束，曾经身处其中的个人依然遭受严重创伤，时间久了伤害依旧挥之不去。
研究证实，战争与冲突影响着全世界数百万老年人的生活，过往发生的世界第一、第二大战、朝鲜战争、越南战争等，都给退役军人与身处战地的人，带来复杂情绪与压力，冲击着他们晚年的生活，然而他们所面对的心理问题，并没有获得足够的重视。
世界卫生组织（WHO）调查显示，在战区每五人当中，就有一人患有精神疾病，如焦虑症、抑郁症、躁郁症、创伤后应激障碍（PTSD）或精神分裂症，其中军人的情况更为严重。
美国北卡罗莱纳大学在一项“战争综合征”研究中，调查676名从伊拉克与阿富汗回美的老兵，发现曾遭受异常创伤事件或处境的退役军人，都有 PTSD。他们会不由自主陷入回忆、产生错觉、幻觉而面对精神痛苦，并伴随心悸、失眠、狂暴易怒、选择性遗忘、对未来失去希望、信心等生理与心理疾病。
这些症状若没有获得专业治疗，则会形成长期后遗症，不过针对老兵与 PTSD 全面的观察性研究尚未成熟。这是因为大规模战争创伤的前瞻性研究始于越南战争，截至目前尚无终生创伤报告，而且因创伤者拒绝参与研究、不愿提及过去的经历、缺乏心理意识等因素所致，有关老兵心理状态的数据与资料少之又少。
然而，多项研究表明，家庭支持、社会支援与集体回忆，包括大众对退伍军人的正面态度，都会对老兵起着安抚性作用，所以不少国家开始构建充实的社会支持体系、科学完善的战争心理创伤救助、撑持与保障系统，希望借此缓解老兵的心理创伤与重压，减轻 PTSD 症状。
